¿Cuánto tiempo se contagia la gripe?
Es posible que esté propagando el virus de la gripe antes de que comiencen los síntomas y hasta una semana después
Piense en la facilidad con la que los chismes jugosos se propagan de persona a persona. En muchos sentidos, el virus de la gripe funciona de la misma manera, lo que explica cómo logra infectar a mil millones de personas al año en todo el mundo.
La gripe es una enfermedad
contagiosa e infecciosa que circula continuamente entre la población mundial.
El virus sigue moviéndose debido a … bueno, todos nosotros.
El proceso es simple:
contraemos el virus de la gripe. Compartimos el virus de la gripe. Repetimos el
proceso.
Pero eso no significa que
seamos impotentes para frenar la enfermedad respiratoria. Saber cuándo comienza
a ser contagioso con la gripe y cuánto tiempo es contagioso le permite tomar
precauciones para no infectar a otras personas
Para obtener más información
sobre los gérmenes de la gripe, recurrimos al médico especialista en
enfermedades infecciosas Sherif Mossad, MD.
¿Qué tan contagiosa es la gripe?
"Altamente" es la
respuesta a esa pregunta. La gripe puede propagarse extremadamente rápido a
través de un grupo grande una vez que el virus llega a la escena. (Piense en su
oficina, por ejemplo, o en la escuela de su hijo).
Las personas con gripe pueden
transmitir la enfermedad a cualquier persona que se encuentre a menos de 6 pies
de ellas, señala el Dr. Mossad. Por lo general, el virus se transmite a través
de gotitas que se envían por el aire cuando las personas tosen, estornudan o
simplemente hablan.
A veces, las personas pueden
infectarse con la gripe y compartir el virus sin mostrar ningún síntoma de la
enfermedad.
¿Cuándo se contagia la gripe?
Si contrae gripe, generalmente
toma dos días para comenzar a mostrar los síntomas clásicos como fiebre,
escalofríos, tos y dolor de cabeza. A veces, pueden pasar hasta cuatro días
antes de que aparezcan los síntomas.
Puede comenzar a propagar el
virus durante ese período de espera
"Es posible que la gripe
se contagie aproximadamente un día antes de sentir los síntomas, lo que
significa que puede contagiar a otras personas antes de saber que está
enfermo", explica el Dr. Mossad.
Será más contagioso con la
gripe durante los primeros tres o cuatro días después de sentirse enfermo.
También es posible que los gérmenes se compartan durante una semana después de
que comiencen los síntomas. (Los niños y adultos con sistemas inmunitarios
debilitados pueden ser contagiosos incluso por más tiempo).
"Por eso es importante
mantener la distancia con los demás durante varios días después de
enfermarse", añade.
¿Cuánto tiempo debe aislarse con la gripe?
Una buena regla general es
quedarse en casa y no ir al trabajo o a la escuela hasta que no haya tenido
fiebre durante al menos 24 horas sin usar medicamentos para reducir la fiebre
como el paracetamol o el ibuprofeno, señala el Dr. Mossad.
La fiebre se define como:
- Más de 100.4 grados Fahrenheit (o 38 grados Celsius) en adultos.
- Más de 100.4 F (38 C) en niños, si se mide por vía rectal.
- Más de 99.5 °F (37.5 °C) en niños, si se mide por vía oral.
- Más de 99 °F (37.2 °C) en niños, si se mide debajo del brazo.
También debe quedarse en casa
si tiene otros síntomas graves, como tos incesante o dificultad para respirar.
(Esto debería ser obvio, pero si muestra signos de estar enfermo, probablemente
todavía lo esté).
El plazo para regresar al
trabajo o a las actividades escolares también puede depender de su trabajo y de
la frecuencia con la que interactúe con las personas. Muchas organizaciones
tienen pautas específicas sobre cuándo puede regresar. Verifique si hay algún
procedimiento.
¿Cómo se propaga la gripe?
La gripe se propaga cuando las
personas intercambian pequeñas gotas de partículas cargadas de virus.
"La principal forma en
que las personas se infectan entre sí con la gripe es estando muy cerca",
aclara el Dr. Mossad. "Una persona infectada tose o estornuda y pequeñas
gotas de líquido le caen en la cara o las manos, y eventualmente, esas
partículas llenas de virus entran en usted".
Y una vez que esté infectado,
puede comenzar a transmitir la gripe a otras personas dentro de aproximadamente
24 horas para continuar la propagación.
¿Cómo se puede prevenir la propagación de la gripe?
Para evitar el virus y
mantenerse saludable durante la temporada de gripe, el Dr. Mossad sugiere un
enfoque múltiple para la protección.
El primer paso, y el más
importante, para prevenir la influenza es vacunarse contra la influenza todos
los años.
"La vacuna contra la
gripe es la mejor defensa contra la gripe", enfatiza el Dr. Mossad.
"Los estudios nos dicen que si se vacuna contra la gripe, es mucho menos
probable que tenga una enfermedad grave y mucho menos probable que sea hospitalizado".
La gripe causa anualmente
entre 3 y 5 millones de casos de enfermedad grave en todo el mundo, según la
Organización Mundial de la Salud (OMS). También provoca entre 290.000 y 650.000
muertes respiratorias al año.
- Lávese las manos
Ya sea que se dé cuenta o no,
probablemente se toque la cara un promedio de 23 veces por hora. Ahora imagine
todas las cosas potencialmente con gérmenes que ha tocado desde la última vez
que se lavó las manos. Asco, ¿verdad?
Lavarse las manos es la forma
número 1 de evitar que los virus se abran paso en su cuerpo y lo enfermen. Hay
una larga lista de casos en los que es apropiado lavarse las manos, pero estos
son particularmente importantes durante la temporada de gripe:
- Antes y después del contacto con una persona enferma.
- Después de sonarse la nariz, toser o estornudar. (Lávese las manos con más frecuencia cuando esté enfermo para evitar que los gérmenes se propaguen a quienes lo rodean también).
- Cada vez que llegas a casa después de estar fuera.
- Antes de comer o preparar alimentos.
Lávese bien las manos durante
unos 20 segundos con agua y jabón. Si no puede usar agua y jabón, use un
desinfectante de manos a base de alcohol.
Medidas preventivas para el
día a día
- Limite sus oportunidades de infectarse de la siguiente manera:
- Evitar estar cerca de personas enfermas siempre que sea posible.
- Mantener las manos alejadas de los ojos, la nariz y la boca.
- Comer bien, hacer ejercicio y descansar lo suficiente.
- Considerar un multivitamínico y posiblemente suplementos de vitamina D para apoyar su sistema inmunológico. (Pregúntele a su proveedor de atención médica si cree que se beneficiaría de los suplementos).
Y si no se siente bien,
aléjese de otras personas para ayudarlas a mantenerse saludables.
Recibir tratamiento contra la
gripe
Incluso si toma todas las
precauciones posibles, aún puede contraer la gripe. (Es un virus bastante
persistente). Llame a un proveedor de atención médica lo antes posible cuando
comiencen los síntomas.
"Hay medicamentos que su
médico puede recetarle temprano para ayudar a disminuir los efectos de la
gripe", dice el Dr. Mossad. "Pero si espera, lo más probable es que
haya pasado el peor de sus síntomas y que la medicación no sea tan útil en ese
momento".
Luego, asegúrese de quedarse
en casa y descansar un poco mientras mantiene sus gérmenes para usted.
Fuente: https://health.clevelandclinic.org/how-long-is-the-flu-contagious
