¿Cuál es la mejor hora para tomar café?

Muchas personas confían en una taza de café por la mañana inmediatamente después de que suena la alarma para empezar el día. Incluso puede configurar el cronómetro para que la cafetera lo prepare antes de levantarse de la cama.

En todo el mundo las personas disfrutan del café de la mañana. Es un hábito común y es posible que se sienta inquieto si algo interrumpe su ritual matutino.

¿Pero debería retrasar el momento de sus pausas para el café? Científicamente hablando, eso todavía está en debate. Algunos expertos creen que es mejor esperar hasta media mañana o tarde para disfrutar de esa primera (o segunda) taza.

¡Pero que no cunda el pánico! No existe necesariamente un "mejor momento" para tomar café.

Tomar café en la mañana

Una taza de café de 8 onzas contiene cerca de 100 miligramos de cafeína, aunque esa cantidad varía según el tipo de café molido y cómo se prepara.

Debido a que la cafeína es un estimulante, beber café a primera hora de la mañana le  ayuda a despertarse. Una forma en que la cafeína logra esto es aumentando la cantidad de cortisol en el cuerpo. Vamos a profundizar en eso.

Café, cafeína y cortisol

El cortisol, que a veces se conoce como la hormona del estrés, es la sustancia química que el cuerpo libera en respuesta al peligro: esas situaciones de lucha o huida. Ahora bien, una mañana normal no suele ser peligrosa (¡incluso si no es una persona madrugadora!), pero su cuerpo aún libera cortisol después de despertarse.

Naturalmente, libera cortisol por la mañana para ayudarle a estar más alerta y consciente de su entorno cuando se despierta de su sueño.

Sus niveles de cortisol suelen alcanzar su punto máximo entre las 7 a. m. y las 8 a. m. y disminuyen gradualmente a lo largo del día, alcanzando su punto más bajo a mitad de la noche mientras duerme. De esta forma, el cortisol ayuda al cuerpo a mantener su ciclo de sueño-vigilia, conocido como ritmo circadiano.

Pero los efectos estimulantes del café con cafeína a primera hora de la mañana pueden acelerar la producción de cortisol. Algunas personas pueden agradecer esta sacudida adicional en sus sistemas, mientras que otras pueden sentirse más ansiosos, nerviosos o irritables.

La sensibilidad o respuesta interna de cada persona a la cafeína es diferente.

Los niveles crónicamente altos de cortisol (provocados por el estrés, demasiada cafeína u otros factores) pueden provocar inflamación que causa daño celular.

Cuando los niveles de cortisol se mantienen elevados, se corre un mayor riesgo de aumentar de peso, diabetes, problemas cardíacos y otros problemas de salud.

Tomar café por la noche

Beber café a altas horas de la noche puede ser imprudente, a menos que esté trabajando en un turno de noche.

La cafeína tiene una vida media de dos a diez horas, dependiendo del metabolismo. En otras palabras, su cuerpo podría tardar entre dos horas y hasta 10 horas en eliminar la mitad de la cafeína de una taza de café.

Para las personas con cierto “gen del café”, una taza de café a altas horas de la noche no es un problema. El gen CYP1A2 ayuda al cuerpo a descomponer y eliminar la cafeína, y algunas personas tienen dos copias de este gen, lo que les ayuda a descomponer la cafeína más rápido que quienes tienen una copia.

Si puede tomar un trago doble de espresso a las 10 p.m. y duerme profundamente después, probablemente metabolice la cafeína rápidamente.

Determinar el mejor momento para tomar café

Esto es lo que saben los expertos sobre el momento de tomar café:

• El café a primera hora de la mañana aumenta los niveles de cortisol, lo que potencialmente le hace sentir más despierto.
• El café por la noche puede (o no, dependiendo de sus genes y metabolismo) afectar su sueño.

Entonces, ¿cuándo es el mejor momento para tomar esa taza de café?

No existe evidencia científica que respalde un "mejor momento". Pero una taza a media mañana o al final de la mañana, entre las 9:30 a. m. y las 11 a. m., puede ayudarlo a obtener los mayores beneficios del café. Ahí es cuando los niveles de cortisol comienzan a bajar y obtendrá el mayor beneficio del efecto de la cafeína.

Por otro lado, es posible que desee una taza de café a las 2 p.m. para ayudarle a superar el bajón de la tarde. Muchos se sienten lentos o menos productivos después del almuerzo. Si una siesta para recargar no está en sus planes, una taza de café puede ayudarle a pasar el resto del día.

¿Cuánto café es demasiado?

La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) recomienda no más de 400 miligramos de cafeína por día para adultos y menos de 200 miligramos de cafeína por día durante el embarazo. Esto incluye la cafeína que se encuentra en el chocolate, el té, los refrescos, las bebidas energéticas y otros productos.

Fuente: https://health.clevelandclinic.org/best-time-to-drink-coffee/